El Vaticano confirmó que el funeral del Papa Francisco se realizará el próximo sábado 26 de abril en la plaza de San Pedro, a partir de las 10:00 de la mañana (08:00 GMT).
Sin embargo, quienes deseen rendirle un último homenaje al primer pontífice latinoamericano, podrán hacerlo desde el miércoles 23 de abril. Ese día, el cuerpo del papa será expuesto en la basílica de San Pedro, permitiendo que fieles de todo el mundo se acerquen a despedirse de quien guio a la Iglesia con humildad y cercanía.
El lugar elegido para la misa es simbólico: fue ahí donde el Papa Francisco apareció por última vez en público, durante la celebración del Domingo de Resurrección.
«Vi el día de Pascua que el papa estaba cansado. Lo dio todo hasta el final, hasta su último respiro»
declaró a AFP el cardenal franco-español François Bustillo, obispo de Ajaccio.
Los restos mortales de Jorge Mario Bergoglio, el querido Papa Francisco, reposan temporalmente en la capilla de la residencia de Santa Marta, donde falleció el pasado lunes a los 88 años, tras sufrir un ictus, casi un mes después de haber sido dado de alta tras una larga hospitalización por problemas respiratorios.
Su cuerpo yace en el interior de un féretro sencillo, vestido con una casulla roja, mitra blanca, y con un rosario entre las manos. Dos guardias suizos custodian el lugar, como se muestra en las primeras imágenes oficiales difundidas este martes.
La prensa italiana estima que cerca de medio millón de fieles acudirán al funeral del Papa, acompañado de jefes de Estado de todo el mundo. Entre los confirmados están:
- El presidente ucraniano Volodímir Zelenski.
- El expresidente estadounidense Donald Trump, quien anunció su presencia junto a su esposa Melania, a pesar de sus diferencias públicas con Francisco sobre temas migratorios.
- El presidente francés Emmanuel Macron.
- El canciller alemán Olaf Scholz.
- La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
- El presidente del Consejo Europeo, António Costa.
Por otro lado, se ha indicado que el mandatario ruso, Vladimir Putin, no tiene previsto asistir.
La ciudad de Roma se prepara para recibir una de las ceremonias más multitudinarias y emotivas de los últimos tiempos, en honor al primer papa latinoamericano de la historia.
«Gracias por traerme de vuelta»
A diferencia de otros papas recientes, Francisco tomó una decisión distinta para su descanso final: eligió ser sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, en Roma, en una tumba humilde, donde únicamente se leerá la inscripción «Franciscus«, su nombre papal en latín.
Antes de ser sepultado el próximo sábado 26 de abril, su ataúd de madera y zinc será expuesto en la Basílica de San Pedro, donde los fieles podrán darle el último adiós. El traslado del féretro desde la residencia de Santa Marta está previsto para el miércoles a las 09:00 (hora local).
Aunque su estado de salud ya era delicado desde que fue hospitalizado el 14 de febrero por una bronquitis que luego derivó en una neumonía bilateral, su muerte, ocurrida casi un mes después de recibir el alta médica, causó gran conmoción en toda la Iglesia católica.
Tan solo unas horas antes de fallecer, el pontífice participó en la tradicional bendición “urbi et orbi”, rodeado de fieles en la Plaza de San Pedro. Según Vatican News, agradeció a su enfermero personal diciéndole: «Gracias por traerme de vuelta a la plaza«.
Este martes por la mañana, cientos de periodistas de todo el mundo comenzaron a llegar al Vaticano, donde se han establecido estrictas medidas de seguridad y controles policiales para manejar la llegada de peregrinos y turistas a la emblemática plaza.
