Durán vuelve a quedar en el centro del escándalo. Un tribunal de la provincia del Guayas sentenció a 13 años de prisión a los exalcaldes Dalton Narváez y Alexandra Arce, tras comprobar su responsabilidad en un caso de peculado vinculado a un fallido proyecto de agua potable que dejó un perjuicio millonario al Estado y a miles de ciudadanos sin el servicio básico.
La Fiscalía General del Estado confirmó este martes, 6 de enero de 2026, que la condena se sustenta en una serie de contratos irregulares para la conducción de agua desde El Chobo (Milagro) hacia el cantón Durán, una obra que nunca fue funcional, pese a haber absorbido casi el doble del presupuesto inicial.
Un proyecto inflado y sin resultados
Según la investigación fiscal, el proyecto debía costar USD 21,5 millones, pero terminó generando pagos por USD 39,9 millones, sin que el sistema de agua potable entrara en operación. El daño económico directo al Estado fue calculado en USD 23,2 millones.
La empresa Eseico S.A. aparece como la principal beneficiaria del esquema, con desembolsos que alcanzaron los USD 31 millones por obras de producción de agua desde pozos subterráneos que jamás se concretaron.
Contratos firmados pese a alertas técnicas
La Fiscalía detalló que Alexandra Arce, alcaldesa entre 2014 y 2019, firmó el contrato principal del proyecto el 30 de diciembre de 2014, además de convenios complementarios posteriores, aun cuando existían graves irregularidades, entre ellas:
- Estudios técnicos desactualizados
- Oferentes que no cumplían requisitos legales
- Precios con sobrevaloraciones de hasta 200 %
- Observaciones técnicas ignoradas
Pese a las recomendaciones para terminar unilateralmente el contrato, la entonces alcaldesa no lo hizo, permitiendo que el perjuicio económico se agravara.
Narváez y una administración que mantuvo el esquema
Durante el periodo de Dalton Narváez (2019–2023), el proyecto continuó sin soluciones reales. El exalcalde, quien fue extraditado desde Colombia y permanecía detenido desde hace un año, fue hallado culpable de sostener un modelo contractual que profundizó el daño económico.
Más sentencias y sanciones de por vida
El fallo judicial también impuso la misma pena de 13 años de prisión a nueve exfuncionarios municipales y un contratista. En contraste, los jueces ratificaron la inocencia de José Tito Z. H.
Todos los sentenciados quedaron además inhabilitados de por vida para ejercer cargos públicos, una de las sanciones más severas contempladas en la ley.
Durán: millones invertidos, agua inexistente
Uno de los datos más alarmantes revelados en el proceso es que, desde 2012, tres administraciones municipales destinaron USD 58,6 millones a proyectos de agua potable. Sin embargo, Durán sigue sin acceso pleno al servicio, convirtiendo el caso en uno de los ejemplos más graves de corrupción ligada a obra pública en el país.
