Naciones Unidas ha calificado el aumento de homicidios en Ecuador como «uno de los ejemplos más preocupantes» y una «escalada sin precedentes». Según el último informe de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), las luchas entre bandas de narcotráfico rivales han llevado a que Ecuador tenga la mayor tasa de homicidios de toda América del Sur en 2022. Se registra un aumento del 470% en los homicidios entre 2016 y 2022, atribuido a la intensificación de la competencia violenta entre bandas rivales de narcotraficantes.
El informe destaca que 2022 fue especialmente violento, con Ecuador experimentando el aumento más pronunciado de homicidios en América Latina y el Caribe. La tasa de homicidios por cada 100,000 habitantes en Ecuador fue de 27, la más alta en América del Sur, superando a Colombia. La competencia por rutas de cocaína, especialmente en Guayaquil, ha contribuido a la violencia. Esmeraldas, Durán, y Machala también han experimentado un aumento drástico de la violencia debido a la disputa entre facciones criminales.
La ONU destaca la preocupación por la situación y el impacto en las provincias costeras, subrayando la necesidad de abordar el problema de manera integral para revertir la tendencia alarmante de homicidios en el país.
